在托福听力备考的过程中，相信大家都会感觉到托福听力考试涉及的内容比较多，专业词汇更是令大家眼花缭乱。想要快速的融入这些知识点，并不是想象中的那么容易。然而，在这其中，托福听力的背景知识则又是一个很重要的备考资料。那么，一下内容中就为大家带来托福听力必备背景知识集锦，希望能为大家的托福听力备考带来帮助。
托福听力背景积累：考古年代的测定
Dating Methods in Archaeology
If there is one fundamental issue on which most archaeologists can generally agree, it is the importance of chronology in studying the past. Although one of the most important contributions that archaeology can make is the study of cultures over long time spans, control of the time dimension is crucial in almost all kinds of archaeological research. In studying the archaeological record, the archaeologist needs to differentiate those materials that are contemporary and those that reflect the passage of time. Given the importance of establishing the temporal relationships of archaeological remains, it is not surprising that until the introduction of dating techniques from the physical sciences (e.g., chemistry and nuclear physics), issues of chronology dominated archaeology. Archaeologists can now access a wide variety of techniques to estimate the age of archaeological remains, and can now turn their attention to issues other than chronology.
The dating methods used by archaeologists vary considerably in precision and the nature of the material actually dated. Age determinations for archaeological materials may be direct or indirect. Direct dates are derived from the actual artifact, feature or ecofact to determine the age of the material. Indirect dates are based on material associated with the archaeological item of interest. For example, ash in an ancient hearth can be dated by the radiocarbon dating method (discussed below) and other material, such as pottery, stone tools, and fragments of animal bone associated with the hearth, can then be indirectly assigned the same age. This assignment, however, assumes that there is sufficient evidence indicating that both the hearth and the artifacts reflect the same contemporaneous event, thus allowing the extension of the direct date to the other related material.
托福听力背景积累：尼亚加拉瀑布
尼亚加拉瀑布(Niagara Falls)位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河中段地区，有着世界七大奇景之一的美誉。尼亚加拉瀑布其实不是一个瀑布。有人说它由两个瀑布组成，“加拿大瀑布”和“美国瀑布”--加拿大人多半这么说;如照美国人的说法，则是3个瀑布：“马蹄瀑布”(Horseshoe Falls，就是“加拿大瀑布”，它状如马蹄)、“美国瀑布”(American Falls)和“新娘面纱瀑布”(Bridal Veil Falls)。“新娘面纱”在宽阔的“美国瀑布”旁边，尽管只细细一缕，却自成一支，所以美国人“宣告”了它的“独立”。 尼亚加拉的三条瀑布流面宽达1160米(如果加上两个岛屿，宽可达1240米)，虽然分成三股，却是同一水源，同一归宿--尼亚加拉河。
Niagara Falls comprises three distinct cataracts. The tallest are the American and Bridal Veil falls on the American side, separated by tiny Luna Island and plunging over jagged rocks in a 180ft drop; the broad Horseshoe Falls which curve their way over to Canada are probably the most impressive. They date back a mere twelve thousand years, when the retreat of melting glaciers allowed water trapped in Lake Erie to gush north to Lake Ontario. Back then the falls were seven miles downriver, but constant erosion has cut them back to their present site. The falls are colorfully lit up at night, and many say they're most beautiful in winter, when the grounds are covered in snow and the waters turn to ice.
The best views on the American side are from the Prospect Point Observation Tower (daily; 50￠), and from the area at its base where the water rushes past; Terrapin Point on Goat Island in the middle of the river has similar views of Horseshoe Falls. The nineteenth-century tightrope-walker Blondin crossed the Niagara repeatedly near here, and even carried passengers across on his back; other suicidal fools over the years have taken the plunge in barrels. One survivor among the many fatalities was the Englishman Bobby Leach, who went over in a steel barrel in July 1911 and had to spend the rest of the year in hospital. That practice has since been banned (though a couple of maniacs did it in summer 1995 and came away with minor bruises), for reasons which become self-evident when you approach the towering cascade on the not-to-be-missed Maid of the Mist boat trip from the foot of the observation tower (summer Mon-Fri 10am-5pm, Sat &Sun 10am-6pm; $8.50; 716/284-4233).
托福听力背景知识：摄影艺术
说到摄影，可以先来看看photography这个单词。很明显，这个单词可以分为photo和graphy两部分，它们来自于希腊语，分别表示“光”和“绘图”的意思。因此摄影也就是以光来绘图，非常形象。这两个词缀在英语单词中也很常见，如photosynthesis、photocopier、geography、autography等等。
照相机的基本组成有：机身(camera body)、镜头(lens)、胶片(film/negative)、观景器(view-finder)、对焦装置(focusing system)、快门(shutter)、光圈(aperture)等，当然数码相机(digital camera)还少不了存储器(memory stick)。在摄影中，我们经常会听到一些术语：如焦点(focus)、光圈(aperture)、快门速度(shutter speed)、白平衡(white balance)、ISO speed(ISO感光度，国际标准规定的胶片感光度)。光圈控制的是光进入镜头的量，对照片的景深和影像的凝结有影响。快门可以控制影像的清晰和流动，快门速度很快时，可以捕捉子弹运动的瞬间，速度很慢时则可拍出流动效果，如夜间的车流。白平衡主要在数码摄影中出现，简单来说就是调节色差，使影像真实反映其色彩。
当然，托福考试涉及到摄影话题并不会专业得介绍摄影器材或技术，主要还是从历史的角度出发，做一个整体的介绍。甚至可以说，艺术话题的考察总是离不开历史，因此建议考生可以在准备背景知识时对各个话题的历史发展做一个了解。有关于摄影的发展，特别是胶片的发展，在巴朗第三套练习的Listening 3中讲得非常清楚，在09年下半年的考题中也考到了类似的话题。
人们对摄影的探索最早可以追溯到公元前五世纪，中国的哲学家墨翟通过对光学的研究，提出了说明光线通过针孔能形成倒像的理论，后人认为这为针孔摄像(pinhole camera)的概念奠定了基础。
到了18世纪，随着光学(optics)、化学(chemistry)的发展，人们发现一些银盐(silver salt)具有感光性，这便促使人们着手研究如何在涂有银的物体表面形成图像。早期的图像形成后并不能长久保存，在1826年法国发明家Joseph Nicéphore Niépce在家里拍摄了世界上第一张照片，显示的是从他家的窗户看到屋外的景象。由于他拍摄的方式需要大约8小时的曝光时间(exposure time)，因此并不实际。
Joseph死后，他的同事Louis Daguerre继续研究，在1837年发明了银板照相法(daguerreotype)，并在1839年拍摄了第一张人物照片。在这之前，他研究了减少曝光时间的方法。而这种方法的发现也颇为离奇。Daguerre在做实验时把一些曝光过的板(exposed plates)放在化学药剂橱(chemical cupboard)里。由于橱里的温度计(thermometer)破损，汞蒸气(mercury vapor)和银发生反应，在板上形成了一个隐约可见的(latent)图像。得到启发后，Daguerre完善了这个过程：首先，把铜板(copper plate)暴露在碘(iodine)中使之发生反应形成感光(light sensitive)的烟雾(fume)碘化银(silver iodide);把铜板捕捉到的图像曝光10-20分钟，然后将铜板置于加热到75摄氏度的汞(mercury)上，使汞和银(silver)结合(amalgamate);一开始Daguerre使用普通的盐溶液(salt solution)来修复图像，之后他使用了亚硫酸钠(sodium sulphite)，最后用蒸馏水(distill water)冲洗(rinse)铜板之后，图像就永久(permanently)存在于铜板上了。
虽然这个过程存在不少缺陷，如无法复制(reproduce)，影像颠倒(reversed)，产生毒气等，但这为照片的发展奠定了基础。在19世纪中期，随着光学和化学的进一步发展，这些问题都得到了解决。人们开始使用溴化物(bromide)和碘来使底板感光，用氯(chlorine)来减少曝光时间;利用缩小镜头开口的方式减少光线的进入，使得拍摄人物肖像(portrait)的曝光时间减少到了20秒左右;底片(negative film)的发明使得照片得以复制。
照片经历了从黑白(monochrome/black & white)到彩色(color)，底片(negative film)到数码(digital)的发展，现在人们不必去暗房(dark room)，在家也可使用打印机(printer)冲洗照片。世界上的第一张彩色照片是一位名叫James Clerk Maxwell的物理学家拍摄的。早期摄影师一般需要利用三个装有不同颜色过滤器(filter)的照相机同时拍摄，再在暗房里合成。第一个成功投入商业市场的彩色底片(autochrome)是由大名鼎鼎的法国鲁米埃尔兄弟(Lumiere Brothers)发明的，他们对电影的发展也有非常大的贡献。随着摄影技术的发展，人们开始不满足于对静态图片的欣赏，于是电影慢慢发展起来了。
托福听力背景知识：电影发展百年历程
历史
电影的发展和摄影技术的发展有着非常密切的关系，关于摄影的发展在之前的文章中已有涉及，在此就不赘述了。在1878年，当人们掌握了捕捉图像的技术后，据说有两个朋友为了打赌证明一匹马在奔跑时是否会发生四个蹄子(hooves)都离开地面的情况而邀请了一位摄影师来拍摄马奔跑(gallop)的照片。结果除了证明马跑时的确会出现四蹄离地的情况，还使人们发现只要把这些连续的图片快速翻看，马就像真的在奔跑一样，于是，最早的“电影”就出现了。这种技术一次只能让一个人观看，无法投影(project)。在19世纪80年代的时候，投影技术的发明使大范围观看成为可能，但当时的电影还只是简单的几个动作，并没有进行故事的编排剪辑(edit)。一直到19世纪末期，电影还是处于默片时代。20世纪初，剧院老板会请乐团或乐手根据电影情节进行配乐，人们逐渐开始追寻有声电影。到了20世纪20年代，第一部有声电影终于出现了，但其配音只是在电影的部分，并非贯穿始终。随着有声电影的发展和成熟，人们又开始追求电影的色彩，到了二战之后，越来越多的电影都拍成了彩色的，而黑白电影一直到20世纪60年代才慢慢被人们放弃。随着电视机的发明，人们对电影的热情减少，迫使电影也不得不向更高层次发展。越来越多不同风格的电影相继出现，新浪潮运动(New Wave Movement)也此起彼伏。专业的电影学院的出现使电影制作者能得到更好的教育和实践，而20世纪末至21世纪初的数码技术发展使电影业又达到了一个新的高度。
卢米埃尔兄弟和爱迪生
可以说，大发明家爱迪生(Thomas Alva Edison)和法国的卢米埃尔兄弟(Lumiere)都是电影发展的鼻祖。
准确得说，并不是爱迪生本人直接发明了电影，当时他雇佣了一位年轻的苏格兰人为他研究电影放映系统，并且获得了成功。1888年，爱迪生发明留声机后，他将注意力转放在电影上。他的实验结果就是电影摄影机(Kinetograph)及电影视镜(Kinetoscope：通过窥视孔，在灯光照明下，放大观看幻灯片的装置)。第一部获得版权保护的影片由爱迪生公司内的一位名叫佛莱得奥特 (Fred Ott) 的员工负责担纲演出，而影片的内容则是奥特打喷嚏。爱迪生意识到电影制作将来势必成为一项兴盛的行业，所以在新泽西州建了一间电影摄影棚。而1893年，伊斯曼柯达(Eastman Kodak)开始供应电影胶卷，因而使得爱迪生得以加速拍摄新电影的脚步。当爱迪生公司终于开发出整个完整的投影放映系统，又名“放映视镜”(projectoscope)后，1896年4月23日，美国首部于“电影院”播放的电影正式在纽约市(New York City)上映。
法国的卢米埃尔兄弟在他们的父亲老卢米埃尔所经营的照相馆中，学会了照相技术，并在后来帮助他们的父亲掌管照相器材厂的同时，研制出了“活动电影机”(cinematoghraphe)。作为摄影师出身的卢米埃尔兄弟，对待电影从一开始就显示出与爱迪生截然不同的思维观念。这种不同不仅表现在对于“放映术”的发明、对于电影机器设备的改进，而是更突出地表现在他们的电影作品中，所存在的根本的时空观念差别，根本的美学差异上。卢米埃尔兄弟拍摄的影片更倾向于户外开阔的空间，记录现实生活中的点滴，可以说，他们是纪录片(documentary)的始祖。
考题体现
分析发现，在TPO听力练习中出现过一篇讲电影史的文章，该篇讲座以介绍一位20世纪二三十年代的电影人(Jean Painlevé)为切入点，分析了当时电影的特点，着重介绍了他的特殊摄影风格。在当时，电影分类还没有那么明确，而Painlevé的风格更是使广大观众感到迷惑。在拍摄时他喜欢将科学和科幻结合在一起，常常让人出乎意料。Painlevé还特别钟情于水下电影的拍摄，尤其是水下的小生物，他会在动物身上找到和人的共同点，并且利用音乐等手段表现出来。作为比较，文中也提到了另一位比较有名的水下电影制作者Jacques Cousteau。